EL CÓDIGO DEL TRABAJO ALGUNAS DEFINICIONES
LOGRO:comparar algunas definiciones del trabajo
ACTIVIDAD
REALIZA LA
HISTORIETA RELACIONADA CON EL TRABAJO
LECTURA COMPLEMENTARIA
LA FUERZA DE
TRABAJO
Después de analizar, en la medida en que podíamos hacerlo en un examen
tan rápido, la naturaleza del valor, del valor de una mercancía cualquiera,
hemos de encaminar nuestra atención al peculiar valor del trabajo. Y aquí,
nuevamente tengo que provocar vuestro asombro con otra aparente paradoja. Todos
vosotros estáis convencidos de que lo que vendéis todos los días es vuestro
trabajo; de que, por tanto, el trabajo tiene un precio, y de que, puesto que el
precio de una mercancía no es más que la expresión en dinero de su valor, tiene
que existir, sin duda, algo que sea el valor del trabajo. Y, sin embargo, no
existe tal cosa como valor del trabajo, en el sentido corriente de la palabra.
Hemos visto que la cantidad de trabajo necesario cristalizado en una mercancía
constituye su valor. Aplicando ahora este concepto del valor, ¿cómo podríamos
determinar el valor de una jornada de trabajo de diez horas, por ejemplo?
¿Cuánto trabajo se encierra en esta jornada? Diez horas de trabajo. Si
dijésemos que el valor de una jornada de trabajo de diez horas equivale a diez
horas de trabajo, o a la cantidad de trabajo contenido en aquélla, haríamos una
afirmación tautológica, y además sin sentido. Naturalmente, después de haber
desentrañado el sentido verdadero pero oculto de la expresión "valor del
trabajo ", estaremos en condiciones de explicar esta aplicación irracional
y aparentemente imposible del valor, del mismo modo que estamos en condiciones
de explicar los movimientos aparentes o meramente percibidos de los cuerpos
celestes, después de conocer sus movimientos reales.
Lo que el obrero vende no es directamente su trabajo, sino su fuerza de
trabajo, cediendo temporalmente al capitalista el derecho a disponer de ella.
Tan es así, que no sé si las leyes inglesas, pero sí, desde luego, algunas
leyes continentales, fijan el máximo de tiempo por el que una persona puede
vender su fuerza de trabajo Si se le permitiese venderla sin limitación de
tiempo, tendríamos inmediatamente restablecida la esclavitud. Semejante venta,
si comprendiese, por ejemplo, toda la vida del obrero, le convertiría
inmediatamente en esclavo perpetuo de su patrono.
Pero, antes de hacerlo, cabe preguntar: ¿de dónde proviene ese fenómeno
extraño de que en el mercado nos encontramos con un grupo de compradores que
poseen tierras, maquinaria, materias primas y medios de vida. cosas todas que,
fuera de la tierra virgen, son otros tantos productos del trabajo, y de otro
lado, un grupo de vendedores que no tienen nada que vender más que su fuerza de
trabajo, sus brazos laboriosos y sus cerebros? ¿Cómo se explica que uno de los grupos compre constantemente para
obtener una ganancia y enriquecerse, mientras que el otro grupo vende
constantemente para ganar el sustento de su vida? La investigación de este
problema sería la investigación de aquello que los economistas denominan
"acumulación previa u originaria ", pero que debería llamarse,
expropiación originaria. Y veríamos entonces que esta llamada acumulación
originaria no es sino una serie de procesos históricos que acabaron destruyendo
la unidad originaria que existía entre el hombre trabajador y sus medios de
trabajo. Sin embargo, esta investigación cae fuera de la órbita de nuestro tema
actual. Una vez consumada la separación entre el trabajador y los medios de
trabajo, este estado de cosas se mantendrá y se reproducirá sobre una escala
cada vez más alta, hasta que una nueva y radical revolución del modo de
producción lo eche por tierra y restaure la primitiva unidad bajo una forma
histórica nueva.
¿Qué es, pues, el valor de la fuerza de trabajo?
Al igual que el de toda otra mercancía, este valor se determina por la
cantidad de trabajo necesaria para su producción. La fuerza de trabajo de un
hombre existe, pura y exclusivamente, en su individualidad viva. Para poder
desarrollarse y sostenerse, un hombre tiene que consumir una determinada
cantidad de artículos de primera necesidad. Pero el hombre, al igual que la
máquina, se desgasta y tiene que ser reemplazado por otro. Además de la
cantidad de artículos de primera necesidad requeridos para su propio sustento,
el hombre necesita otra cantidad para criar determinado número de hijos,
llamados a reemplazarle a él en el mercado de trabajo y a perpetuar la raza obrera. Además, es preciso dedicar otra suma de
valores al desarrollo de su fuerza de trabajo y a la adquisición de una cierta
destreza. Para nuestro objeto, basta con que nos fijemos en un trabajo medio,
cuyos gastos de educación y perfeccionamiento son magnitudes insignificantes.
Debo, sin embargo, aprovechar esta ocasión para hacer constar que, del mismo
modo que el coste de producción de fuerzas de trabajo de distinta calidad es
distinto, tienen que serlo también los valores de la fuerza de trabajo aplicada
en los distintos oficios. Por tanto, el clamor por la igualdad de salarios
descansa en un error, es un deseo absurdo, que jamás llegará a realizarse. Es
un brote de ese falso y superficial radicalismo que admite las premisas y
pretende rehuir las conclusiones. Sobre la base del sistema del salario, el
valor de la fuerza de trabajo se fija lo mismo que el de otra mercancía
cualquiera; y como distintas clases de fuerza de trabajo tienen distintos
valores o exigen distintas cantidades de trabajo para su producción, tienen que
tener distintos precios en el mercado de trabajo. Pedir une retribución igual,
o simplemente una retribución equitativa, sobre la base del sistema del
salariado, es lo mismo que pedir libertad sobre la base de un sistema
esclavista. Lo que pudierais reputar justo o equitativo, no hace al caso. El
problema está en saber qué es lo necesario e inevitable dentro de un sistema
dado de producción.
Según lo que dejamos expuesto, el valor de la fuerza de trabajo se
determina por el valor de los artículos de primera necesidad exigidos para
producir, desarrollar, mantener y perpetuar la fuerza de trabajo.
Discute con tus compañeros y resuelve
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1
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¿Qué quiere decir el autor con
la siguiente expresión? Lo que el obrero vende no es directamente su trabajo, sino su fuerza
de trabajo, cediendo temporalmente al capitalista el derecho a disponer de
ella.
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2
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¿Qué opinas de la siguiente pregunta que plantea el autor ¿Cómo
se explica que uno de los grupos compre constantemente para obtener una
ganancia y enriquecerse, mientras que el otro grupo vende constantemente para
ganar el sustento de su vida?
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3
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¿Cómo debería ser la fuerza de trabajo según el texto?
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4
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¿Crees que el perpetuar la raza obrera tiene
ventajas o desventajas? ¿Por qué?
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5
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¿Qué conclusión llegas según la lectura?
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